home pageboletín de la asociaciónconsejosfotos de plantas y jardinesjardines de Sevilla
Plantas para lugares secos y sombríos
Por Sally Crane

Las últimas tendencias en jardinería apuntan hacia un tipo de plantación que necesita pocos cuidados. Por una parte, el jardinero que trabajaba de sol a sol por muy poco dinero viene a ser una estampa de tiempos pasados, y por otra, si tenemos nosotros que hacer el trabajo, procuramos trabajar lo menos posible. Según los meteorólogos, la tierra se va calentando cada vez más, y las tierras de clima seco van a acusar los cambios más que los climas húmedos. Así que, por la cuenta que nos trae, procuramos poner plantas nativas u ornamentales que necesitan poco riego.  También hacemos unas cosas que no hemos hecho hasta la fecha, tal como poner una capa de materia vegetal, llamada acolchado, al pie de árboles, arbustos, bulbos y plantas pequeñas. Esta materia orgánica conserva la humedad y con el tiempo se descompone, uniéndose a la tierra para hacer que ésta sea más fértil y menos compacta. También instalamos riego fijo por goteo.
En este número hablaremos de las plantas que necesitan poco agua y que se pueden plantar a la sombra, o sea, de sombra seca. De lo contrario(si viviéramos en Irlanda), el ambiente se llamaría sombra húmeda.

Un jardín umbrío nos plantea problemas distintos de los que plantea un jardín soleado. Los efectos obtenidos son distintos y las plantas que toleran la sombra también son otras. Hay distintos tipos de sombra: la sombra densa, que proporciona pocas horas de sol a la planta, y la sombra atenuada o matizada, donde la luz del sol se filtra a través de los árboles. En el primer caso, por ejemplo, cuando durante todo el año unas coníferas tupidas producen una sombra densa y no llega luz ninguna, podemos estar seguros de poder plantar poca cosa. En el caso de que árboles de hoja caduca proporcionen la sombra, solo es posible poner plantas que florezcan en primavera, cuando hay luz suficiente para producir flores. En el segundo caso, cuando hay árboles que dejan pasar la luz tenue, y hay posibilidad de que entre la luz lateral, entonces tenemos más posibilidades de plantar. Una luz matizada que se filtra a través de árboles altos o que recibe luz durante cuatro horas al día, hace posible un maravilloso jardín umbrío. En palabras de Graham Stuart Thomas:

" Aparte de una marisma sin drenar , no hay situación más adversa que plantar en suelo seco ya la sombra".

Aquí hay algunas consideraciones:

Riega o muy temprano o muy tarde, nunca al sol.

Toda el agua se evapora rápidamente y la planta recibe poco agua.

Hay que tomar en consideración las causas de la sombra. Cuando la sombra la produce un muro alto o un edificio, éstos no producen ningún desgaste sobre la tierra. En cambio, cuando la sombra es producida por un olmo, un ombú o un arce noruego, las raíces someras no permiten que se plante nada por debajo. Hay demasiada competencia. Hay otros árboles de raíces profundas que nos permiten plantar más cosas que plantas en macetas.

Escoger las plantas que convienen no solo a la tierra y al clima, sino a las horas de sombra y sol que soportan. Una planta de sol no crece bien a la sombra y, en cambio, una planta de sombra se puede achicharrar al sol. Hay plantas de sol que toleran la sombra, que son las que veremos más adelante.

En palabras del paisajista Russell Page, si te gusta una planta, planta treinta ejemplares. Siempre queda mejor mucho de lo mismo que siete variedades juntas. Una cosa es un patio de macetas y otra cosa es un jardín elegante.

Deja más distancia entre plantas que en una situación normal. Esto le permite a la planta extenderse en busca de la luz lateral y la luz
reflejada. Así se encuentran las plantas en estado silvestre.

Hay que dejar de lado los colores fuertes que pertenecen a jardines expuestos al sol. Las plantas de sombra no tienen flores espectaculares, sino flores pequeñas y vegetación de distintos tonos y texturas. Pon más énfasis sobre formas, texturas y varios tonos de verde para creer verdaderas cuadros veraniegos, cuadros que son refrescantes y relajantes.

Las plantas que he citado, por regla general, necesitan agua hasta que agarren. En cuanto tengan raíces establecidas, podemos regarlas
menos o en absoluto, según la planta.

Plantas de sombra seca:

Arbustos:
 
El Abutilon hibridum o abutilón es primo hennano del hibiscus o pacífico, pero necesita menos agua. Es nativo de América del Sur y se conoce por sus flores rojas parecidas a pequeñas linternas rojas. También hay amarillas y blancas. Estas últimas florecen de fonna más continua que las rojas.
Todos conocemos el Arundinaria, pero por su nombre popular, bambú. En realidad, son hierbas gigantes. Hay más de 50 especies que son más o menos comunes. Algunos se reproducen por rizomas subterráneos, como la grama. Estos tenninan fonnando un macizo espeso si no se controlan. El mejor momento para tomar esquejes es la primavera temprana. Cortar y plantar un trozo que tenga al menos tres nódulos. Leandro Silva tiene en su jardín de Segovia un bosquecillo de bambúes de tallo negro, con el tronco pelado, y iluminadas por detrás con focos. Un efecto bellísimo.
La Aucuba japonica se conoce en castellano por aucuba. Aunque tiene flores blancas diminutas en marzo y luego bayas rojas desde octubre hasta febrero, se conoce por las hojas verdes, salpicadas de manchas blancas. Estas últimas, al ser variegadas, crecen más lentamente. Tolera sombra densa y muchas clases de subsuelo. Mezclada con helechos, queda bonita en macetas para decorar un patio. Dan al jardín un cierto aire fonnal.
La Carpenteria californiaca no exige mucho agua y tolera la sombra. Da flores blancas de mayo a agosto.
La Cleyera japonica es de la familia del té. Tiene hojas brillantes parecidas a la camelia. Las hojas nuevas son de un burdeos oscuro, preciosas. Pequeños racimos de flores bancas salen en el otoño, seguidas por bayas rojas. Tolera condiciones áridas.
La Coprosoma repens es nativo de Nueva Zelanda. Alcanza una altura de tres metros y anchura de dos. Las hojas brillantes alternan desde
verde oscuro a verde claro. Las flores verdosas o blancas son insignificantes y son seguidos por frutos amarillo o naranjo de tamaño pequeño. Utilizada como seto, arbusto de pared en espaldera.
Hay muchas clases de Cotoneaster. Una vez crecida, necesita poca agua. Plántalo en taludes, donde las raíces contienen la erosión.
C. microphyllus alcanza una altura de dos metros. Las ramas son arqueadas y las hojas diminutas. Poca poda.
Las cicas o Cycadacae necesitan una sombra filtrada. Parecen helechos cuando joven, y luego se asemejan a las palmeras. Son de las plantas más antiguas de la tierra. Resisten a la sequía ya cuidados desiguales.
El Eunonymus fortunei o bonetero resiste las heladas, necesita poco agua y es planta vistosa por sus hojas, su forma y textura, nunca
por sus flores. Aguanta tanto la sombra filtrada como el sol del desierto.
Aralia es el nombre vulgar y el nombre científico es Fatsia japonica de una planta con hojas lobuladas dispuestas en abanico, tiene un cierto aire tropical. Le gusta la sombra y riegos más continuos que abundantes. Tiene flores blancuzcas y diminutas en otoño y luego pequeñas bayas, negras y brillantes. Crece bien en macetas o cerca de una piscina.
La Garrya elíptica nos viene de la costa de Califomia. Es un arbusto de uno a tres metros o bien un árbol pequeño de hasta diez metros. Las hojas son cerosas y ovaladas, vellosas por el revés. Las flores forman borlas colgantes desde diciembre hasta enero. La planta macha tiene las hojas más color verde olivo. Las hembras dan un fruto color malva en otoño. Utilízalo como seto o barrera.
La Griselinia lucida es nativa de Nueva Zelanda. Tiene hojas gordas y lustrosas. Queda bien cerca de una piscina. Aguanta la sombra filtrada. Riégalo en temporada seca. Le gusta estar en macetas.
La Hipericum o hipérito tolera la aridez pero le gusta más algún riego en verano. Arbusto de un metro de altura. Tiene racimos de flores amarillas en verano. Plántalo en macizos como setos, en taludes o en un jardín silvestre.
El laurel o Laurus nobilis crece muy lentamente. Una vez establecido no le importa el subsuelo ni el riego. Es bueno como seto, arbusto aislado o barrera. Se presta a la poda en forma de setos, bolas o distintas formas-

El Ligustrum o durillo es como su nombre indica. Se presta al recorte. Todas las variedades dan racimos de flores blancas en primavera o verano y luego forman bayas. Es un árbol sucio; las bayas manchan todo lo que toca.
La Lonicera nitida 0 chamaecerosus es de la familia de las madreselvas. La nítida crece hasta una altura de dos metros. Da pequefias flores de medio centímetro en junio, luego bayas azules. Acepta la poda.
La Mahonia fremontii o mahonia tiene hojas dentadas, con el revés de un verde amarillento. Florece por racimos de mayo a junio. Necesita poco agua
Vimos hermosos ejemplares de Nandina doméstica en la Casa Rosa, casa que fue del Marqués de Angulo. Este arbusto nos recuerda al bambú, con sus hojas delicadas, formando filigranas que se vuelven rojas en otofio. Necesita sombra en zonas calurosas. Hay variedades enanas.
El Osmanthus delavayi es un arbusto de uno a dos metros de altura, ramas arqueadas. Da flores blancas, elegantes, en racimos de marzo a mayo. Queda bien en macizos, al pie de edificios o sobre una pared, con flores colgantes. Sombra difusa.
El pitosporo o Pittosporum tolera la aridez pero como a la mayoría de las plantas, le gustan un riego de vez en cuando-
La pyracantha, para nosotros crategus, es de la familia de las rosas. De crecimiento rápido, se conoce por las bellas bayas naranjas en otofio. Utilízalo en espalderas, en una valla como barrera aliado de un camino, como seto.
Vimos muchos Rhamnus en la finca de Guillermo Raya en Valverde del Camino. La variedad Rharnnus catharica tiene hojas lisas, brillantes, redondeadas, y de un verde muy bonito. Estas se vuelven amarillas en otofio. A veces hay espinas en la punta de los ramos. Sirve como seto.

La Rhapsis humilis es un tipo de palmera que crece bien en la sombra. La planta puede llegar a tener una altura de dos metros. Tiene un aire tropical encantador. Aguanta temperaturas bajas hasta 5 grados. Se cría bien en maceta.
La Sarcoccea humilis (o S. Hookerana humilis) es nativo de las Himalayas y de China. Crece lentamente y de forma ordenada. Queda bien en entradas y debajo de coníferos de ramas bajas. Aguanta la sombra densa. Altura de cuarenta centímetros. Se multiplica por el subsuelo. Flores diminutas en primavera, luego seguidas por pequeñas bayas negras.
La Symphoricarpos albus es nativo de América del Norte. Plántalo en taludes para evitar la erosión, pues se reproduce por bajo tierra. Da florecitas de mayo a junio. Las hojas luego caen y bayas blancas permanecen en las ramas. Bonito en invierno. No es un arbusto espectacular ni es planta delicada. Aguanta tierra pobre, la contaminación y la sombra.
El durillo de flor o Viburnum tinus es lo que se ha plantado delante del Palacio de San Telmo. Casi todas las variedades toleran condiciones áridas, el suelo ácido o alcalino. Hay durillos de hoja caduca y de hoja perenne. Utiles cerca de wla piscina, aguantan extremos de la temperatura. ¿Que más se le puede pedir a una planta? Pódalo de vez en cuando.
Plantas vivaces
El Acanthus mollis o acanto es nativo de la zona del Mediterráneo. Era la inspiración para los capiteles corintios del arte clásico. De crecimiento rápido, da flores sobre tallos rígidos en primavera tardía o verano temprano. Pódalo después de que eche la flor. Dividir entre octubre y marzo. A veces un poco invasivo. Queda bien junto con helechos de hoja grande y bambú. Le encanta la sombra.
De la familia de las rosas, la Alchemilla mollis tiene hojas perecidas a la gitanilla por lobuladas. Tienen aspecto algo plateádo. Las flores son de un color amarillento. La planta es atractiva como macizo.
La Anemone hybrida o japonica da flores semidobles en rosa o blanco en otoño. Necesita un acolchado, pues se reproduce por las raíces. Llega a alcanzar de 80 cm. a lm. 20 de altura. Queda bien delante de arbustos altos o debajo de árboles altos.
Vimos la Aquilegia eliator o aquileña en flor en el parque silvestre de Prado del Rey .No sé si la que vimos fuese precisamente esta aquileña en particular. Da flores azules, blancas o malvas. Altura de 20 a 80 cm.
La Aspidistra eliator es un poco planta de abuelas, pero hay que reconocer que sobrevive milagrosamente en condiciones demasiado adversas para las demás plantas. Pero si tiene buena tierra y abono, responde mejor. iCómo tonta! Crece casi en la oscuridad total y también en la sombra atenuada.
La hortensia de invierno o la Bergenia cordifolia viene de las montañas de China. Da hojas grandes y brillantes. La B. crassifolia florece en enero y la B. cordifolia florece en primavera. Aguantan condiciones adversas.
La planta llamada la Browallia americana o B. elata produce flores azules, malvas o blancas. Le es igual estar en la sombra o al sol. De la familia de las Solanaceae, como las patatas. Queda bien en macetas colgantes-
Hojas grandes también tiene la Brunnera macrophylla variegata. Alcanza una altura de 40 cm. En primavera da flores blancas con centros azules. Utilízalo como tapizante por debajo de árboles altos de hoja caduca, como, por ejemplo, la magnolia.

La planta cuyas hojas se parecen a la Aucuba, pero en redondo es Convolvulus mauritanicus o campanilla azul, o jalapa. Forma macizos con flores blancas de junio a septiembre. Tolera algo de aridez. Usado antaño como purgante-

Las Crassulae o crásulas tiene hojas carnosas de cuatro a cinco cm. de tamaño. Tiene pequeñas flores rosas de junio a noviembre. En el jardín, queda bien cerca de la piscina-

La Digitalis purpúrea o dedalera produce flores sobre tallos rígidos de mayo a septiembre. Necesita buena tierra, riego normal. De esta planta viene un veneno que luego se utilizaría como medicina para el corazón.
Una planta que se parece a las fresas es Duchesna indica, pero con fruta insípida. Utilízalo como tapizante entre árboles. Puede
llegar a ser invasivo.

Otra planta que necesita poco agua es la Euphorbia. Muchas de las numerosas variedades son plantas crasas y se parecen a los cactus.  E. marginata y E. amygdaloids toleran la sombra.
Los geranios son de lo más sufrido, aunque últimamente padecen un virus nuevo. A veces llamamos geranios a plantas que no la son. Un geranio verdadero tiene una flor con cinco pétalos todos iguales y solapadas.

La Glechoma hederacea o nepeta tiene pequeñas hojas carnosas y redondas. Planta tapizante ya veces invasivo.
La hiedra matizada o Hedera canariensis puede albergar pájaros y hasta ratones si no se poda regularmente.
La Hedera colchica es más frugal en cuanto al agua. Tiene hojas en forma de huevo o de corazón-
Los helechos aguantan casi todos la sombra. No se reproducen por flores sino por esporas
La Heuchera necesita sombra atenuada en zonas calurosas. La H. Sanguínea tiene hojas de poca altura pero tallos rígidos de hasta 80 cm. de altura con flores rojas, blancas y rosas de abril hasta agosto.
De Nueva Zelanda procede la Libertia, que es pariente de los iris, pero que se ha adaptado a la sombra. Da flores blancas o naranjas, según la variedad. Necesita riegos regulares.
La Ligularia tussilagea o fañugium tiene hojas redondas y muy grandes, con manchas blancas. Bueno para macetas colgantes o para
plantar en una entrada.
La Lobelia laxiflora procede deMéjico. Se reproduce por raíces. Da flores rojas tubulares durante todo el verano. Una vez crecida,
aguanta la sequía y la falta de cuidados.
Don Diego de noche o Mirabilis jalapa produce raíces como la dalia. Las flores abren por la tarde. Aguanta la falta de agua. Puede llegar a ser francamente invasivo.
Ruscus o brusco es como la aspidistra. Es muy duro. Hace muy bonito cortar las ramas como decoración navideña. Lo hay alto o enano.
Tapizante.
Las variedades de Sedum son muchas. Proceden de todas partes del mundo. Son plantas crasas de zonas áridas. Queda bien en macetas colgantes. Se propaga por esquejes-
La cineraria marítima o Senecio cineraria es planta asociada con la Semana Santa y da flores en primavera-
De la familia de las gramíneas viene la Stipa. Grupos de hojas bajas y flores muy altas dan un aspecto airoso al jardín. Se parecen a los
plumeros.

La Tradescantia fluminensis o pamplinas queda bien en macetas colgantes o como tapizante para zonas umbrías. La más cocncida es la T . fluminensis, fácil de criar .

La Calla aethiopica o Zantedeschia, conocido como cala o lirio de agua es muy conocido por sus flores blancas, sobre todo en Semana Santa.
La Zebrina pendula, también conocido como pamplinas, se parece a la Tradescantia fluminensis pero es algo más exigente. La variedad matizada o variegada, como tal, necesita más luz que las variedades comunes.
Plantas Anuales:
La Calceolaria herbeohybrida, conocido como calcolearia, es nativo de América del Sur .Produce abundantes flores amarillas o rojas. Tolera temperaturas altas.
El heliotropo o Heliotropum arborescens tiene flores bianuales de color malva o blanco. Se cría bien en macetas. Una flor muy antigua.

Carraspique o lberis semprevivens es nativo de España. Da flores blancas en primavera ya veces en otoño/invierno. Riego normal.
Miramelina o balsamina es el nombre común de la Impatiens balsamica. Flor anual o bianual. Agradece la sombra en climas calurosos.
Plantas Tapizantes:
La Cissus antartica o cisus viene de Australia. Es enredadera y crece a la sombra. La C. rhombifolia viene de América del Sur y
crece sobre pérgolas.
La Fragraria chiloensis o fresa forma espesas matas de unos 30 cm.de alto. Se poda en primavera.
La TiareUa forma grupos de hojas verdes que se vuelven rojas y amarillas en otoño. Se reproduce por las raíces.
Aunque le gusta un riego moderado, Trachelospermum jasminoides es una buena planta tapizante. Cada planta cubre una zona de unos dos metros de ancho y unos 30 cm. de alto. Con riego, en tres o cuatro años, crece tanto qúe las malas hierbas se desaniman.
La Vinca major o vinca es una planta dura y sirve para cubrir zonas debajo de los árboles, fácil de criar .Pequeñas flores azules. Le va la sombra. Poda drástica para que salgan metidas nuevas.
Bulbos y rizomas:
El agapantho procede de la zona del Nilo, aguanta la aridez y solo tres horas de sol al día. Flores azules en verano.

La Clivia miniata da flores naranjas en primavera. Tolera la sombra. Quedan bien juntos con helechos y otras plantas de sombra.
Crinum powelii o lirio es un bulbo de tamaño grande que da hermosas flores blancas en verano. Vimos estos bulbos en flor en la casa de Víctor Carrasco en Bornos.

El Crocus da sus flores en invierno/primavera. Procede de tallo subterráneo bulboso que se parecen al bulbo pero no tienen gajos. Divídelo cada tres a cuatro años.

El Endym111ion hispanicus o scilla hyacintoides es nativo de la península ibérica. Más alto que los jacintos. Flores azules, rosas o blancas aparecen en primavera. Planta los bulbos en otoño.
La Hemerocallis fonna grupos grandes de hojas lanceoladas con flores que sobresalen. Las variedades antiguas solo daban flores de color naranja pero hoy en día las hay de muchos colores. Utilízalo en macizos con agapanthus.
El Iris foetidissima, o lirio foetido, tolera muy bien la falta de agua. Crece al solo a la sombra. Hennosas hojas largas y brillantes.
El Leucojum aestivum da sus flores de color blanco en prilnavera. Se vuelve silvestre y se reproduce solo en tallos o macizos debajo de los árboles.
El Lilium candidum o lirio es la azucena y da flores bellísimas en junio. Plántalo en agosto.
El Lilium lancifolium o lirio también da sus flores naranjas con pintitas negras en verano. Una flor muy antigua.
Lycoris africana es otro lirio que hay que regar al principio y luego cortar el agua. En otoño, da grupos de flores rojas, amarillas o rosas.

No os he dado el nombre vulgar cuando no existe, o lo desconozco. Sin embargo en muchos casos doy el nombre y el apellido de la planta, o
sea, el género y la variedad, pero como puede ser difícil encontrar la variedad exacta en el vivero, lo podéis pedir por el género, por ejemplo
acanto en vez de Acanthus mollis.