Utilizando un disquete de arranque

Mucha gente arranca Linux utilizando un disquete de inicio que contiene una copia del núcleo de Linux. Este núcleo tiene la partición raíz de Linux codificada en él, para que sepa donde buscar en el disco duro el sistema de ficheros raíz. (El comando rdev puede ser utilizado para poner la partición raíz en la imagen del núcleo; ver más adelante.) Por ejemplo, este es el tipo de disquete creado por Slackware durante la instalación.

Para crear un disquete de arranque propio, hay que localizar en primer lugar la imagen del núcleo en su disco duro. Debe estar en el fichero /Image o /etc/Image. Algunas instalaciones utilizan el fichero /vmlinux para el núcleo.

En su lugar, puede que haya un núcleo comprimido. Un núcleo comprimido se descomprime a sí mismo en memoria en tiempo de arranque, y utiliza mucho menos espacio en el disco duro. Si se tiene un núcleo comprimido, puede encontrarse en el fichero /zImage o /etc/zImage. Algunas instalaciones utilizan el fichero /vmlinuz para el núcleo comprimido.

Una vez que se sabe donde está el núcleo, hay que poner el nombre de la partición raíz de un dispositivo raíz en la imagen del núcleo, utilizando la orden rdev. El formato de este comando es

donde nombre-del-núcleo es el nombre de la imagen del núcleo, y dispositivo-raíz es el nombre de la partición raíz de Linux. Por ejemplo, para hacer que el dispositivo raíz en el núcleo /etc/Image sea /dev/hda2, utilice la orden

rdev también se pueden poner otras opciones en el núcleo, como puede ser el modo SVGA por defecto a utilizar en tiempo de arranque. Utilizando rdev -h se obtiene un mensaje de ayuda.

Una vez puesto el dispositivo raíz, tan sólo hay que copiar la imagen del núcleo al disquete. Siempre que se copia datos a un disquete, es una buena idea formatear previamente el disquete, usando el FORMAT.COM en MS-DOS o el programa fdformat de Linux. Esto establece la información de pista y sector en el disquete con la que puede detectarse como de alta o baja densidad.

El formateo de disquetes y las controladoras de los mismos se discuten más tarde en la página .

Para copiar el núcleo en el fichero /etc/Image al disquete en /dev/fd0, se puede utilizar la orden:

Este disquete debe arrancar ahora Linux.